Cada día más personas se interesan por mejorar su salud desde un punto de vista integral y su calidad de vida. Estudiar odontología significa buscar la salud bucal como parte importante de la salud general de los individuos, elemento básico para lograr el bienestar y la calidad de vida que merece toda persona.

Gracias a los avances de la medicina moderna, la esperanza de vida de la población ha aumentado en forma considerable; esto se refleja en un importante incremento en la edad de las personas que solicitan atención a sus necesidades de salud bucal, las cuales, en muchos casos, cursan con enfermedades crónicodegenerativas y metabólicas, como la hipertensión arterial y la diabetes mellitus entre otras,

La importancia del odontólogo en la salud del paciente

Entre la amplia gama de publicaciones que se encuentran en la literatura odontológica en revistas nacionales e internacionales, en cada edición, siempre se encuentran uno o más artículos sobre enfermedades sistémicas; su relación con la salud bucal, sus manifestaciones en la boca, la enfermedad bucal como predictores de padecimientos sistémicos, entre otros. Han sido muchos los artículos escritos sobre la relación entre la periodontitis y la enfermedad coronaria o partos con productos de bajo peso al nacer, por mencionar algunos.

Lo anterior nos da la pauta sobre la importancia de que el odontólogo de práctica general o especialista este muy bien capacitado para la prevención y la detección de enfermedades sistémicas; asimismo, deberá ser capaz de vigilar el control que el paciente tenga sobre su enfermedad sistémica y realizar interconsultas médicas de manera adecuada. Así disminuirán las emergencias médicas que puedan presentarse en su consulta diaria.

Al ser conscientes de la relación existente entra la odontología y la medicina, los odontólogos debemos capacitarnos constantemente no sólo en temas exclusivamente dentales, sino también en temas médico-odontológicos, ya que nuestra consulta tendrá cada día más pacientes de edad avanzada y, por lo tanto, con más enfermedades, a quienes deberemos ofrecer un mejor servicio y, a la vez, realzar la participación del odontólogo en el equipo de salud.