Coordinadora de la Clínica Universitaria de Nutrición
La nación pluricultural y la alimentación en México se entrelazan de una manera que pocas conmemoraciones logran mostrar con tanta claridad. Cada 12 de octubre se conmemora en México el Día de la Nación Pluricultural, una fecha instituida por decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación en 2020, la cual invita a reconocer la diversidad cultural, lingüística y étnica que caracteriza a nuestro país.
Es una conmemoración busca visibilizar las aportaciones históricas y actuales de los pueblos indígenas y afromexicanos, así como promover el respeto, la inclusión y el reconocimiento de los múltiples saberes que conforman la identidad nacional.
Lo que reconoce la Constitución sobre la pluriculturalidad
El Artículo 2.° de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos reconoce que México es una nación con una composición pluricultural sustentada originalmente en sus pueblos indígenas. Este reconocimiento implica valorar las distintas maneras de comprender el mundo, de organizar la vida comunitaria y de preservar conocimientos transmitidos de generación en generación.
Uno de los ámbitos donde esta pluriculturalidad se manifiesta con mayor riqueza es la alimentación. A lo largo del territorio nacional, los diferentes pueblos y comunidades han desarrollado sistemas alimentarios propios relacionados con los ecosistemas locales, las prácticas agrícolas tradicionales y los conocimientos ancestrales.
El maíz como símbolo de un patrimonio biocultural compartido
El maíz, el frijol, la calabaza, el amaranto, el cacao, el chile y numerosas especies vegetales forman parte de un legado biocultural que ha permitido alimentar a generaciones enteras. México concentra 64 razas de maíz documentadas; de las cuales, 59 son nativas, según el Banco de Germoplasma del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo.
Esto convierte a México en el principal centro de diversidad genética de dicho cultivo en el mundo. Se trata de alimentos que no sólo representan una fuente de nutrientes, sino que también constituyen símbolos de identidad, historia y pertenencia comunitaria.
Las tradiciones culinarias de los pueblos indígenas han contribuido a la construcción de la gastronomía mexicana actual. Técnicas como la nixtamalización, el cultivo en milpa y la conservación de semillas nativas son ejemplos de conocimientos que continúan vigentes y que hoy son reconocidos por su valor nutricional y ambiental.
La nixtamalización, en particular, es un proceso que la ciencia de la nutrición ha confirmado como clave. El cocimiento del maíz con cal libera niacina y mejora la disponibilidad de calcio y de ciertos aminoácidos, un ajuste que los pueblos mesoamericanos desarrollaron empíricamente mucho antes de que existiera la bioquímica para explicarlo.
Qué aporta la diversidad cultural a la nutrición
Desde la perspectiva de la nutrición, la diversidad cultural ofrece una oportunidad para promover patrones alimentarios variados, sostenibles y saludables. Muchas comunidades indígenas conservan prácticas alimentarias basadas en alimentos locales, poco procesados y adaptados a las condiciones ecológicas de cada región.
Estas dietas tradicionales incluyen una amplia variedad de cereales, leguminosas, frutas, verduras, hongos, hierbas y alimentos de origen animal producidos de manera local. Diversos estudios han señalado que la preservación de dichos sistemas alimentarios contribuye a mejorar la calidad de la dieta y fortalecer la seguridad alimentaria de las comunidades que los sostienen.
Los desafíos que enfrentan los pueblos indígenas en materia alimentaria
Gran cantidad de pueblos y comunidades enfrentan obstáculos relacionados con la transición alimentaria, el acceso desigual a servicios de salud y la pérdida progresiva de prácticas tradicionales. De acuerdo con el Consejo Nacional de Evaluacion de la Politica de Desarrollo Social, en 2016 el 71.9 por ciento (%) de la población indígena en México (8.3 millones de personas) se encontraba en situación de pobreza y más del 30% presentaba carencia de acceso a la alimentación. Son cifras que no han sido actualizadas con la misma desagregación en años recientes, pero que ilustran una brecha estructural que la conmemoración del 12 de octubre busca visibilizar, no sólo celebrar.
Por ello, es fundamental promover estrategias que reconozcan y fortalezcan los saberes alimentarios locales en lugar de sustituirlos. La atención nutricia requiere comprender que las decisiones alimentarias están influenciadas por factores culturales, sociales, económicos e históricos. Los profesionales de la nutrición deben desarrollar competencias que les permitan trabajar con poblaciones diversas desde una perspectiva de respeto e inclusión.
El significado para la práctica nutricional
Reconocer la pluriculturalidad implica valorar las prácticas alimentarias tradicionales, evitar recomendaciones que desconozcan las costumbres de las comunidades y promover intervenciones culturalmente pertinentes. Esto favorece una mayor adherencia a las recomendaciones nutricionales y fortalece la relación entre los profesionales de la salud y las personas que reciben atención.
Asimismo, la formación universitaria en nutrición tiene la responsabilidad de impulsar el estudio de los sistemas alimentarios tradicionales, la soberanía alimentaria, la biodiversidad y el patrimonio biocultural de México. En la Licenciatura en Nutrición de la UIC esta mirada se trabaja desde un enfoque biopsicosocial que entiende la alimentación como algo que va más allá del nutriente aislado, y que se pone en práctica en espacios como la Clínica Universitaria de Nutrición, donde los futuros profesionales atienden a población real con sus propios contextos culturales.
El Día de la Nación Pluricultural representa una oportunidad para reflexionar sobre la riqueza que aporta la diversidad cultural a nuestra alimentación, sin perder de vista las desigualdades que todavía existen. Cada receta tradicional, cada cultivo originario y cada conocimiento transmitido por las comunidades forman parte de un patrimonio que merece ser preservado y valorado, y también defendido en términos de justicia alimentaria.
Como futuros profesionales de la nutrición, reconocer esta diversidad permite comprender que la alimentación va más allá de los nutrientes. Es, también, identidad, cultura, historia y comunidad. Promover el respeto por la pluralidad cultural contribuye a construir sistemas alimentarios más justos, sostenibles y acordes con las necesidades de la población mexicana.
Celebrar la nación pluricultural es, en gran medida, celebrar la diversidad de saberes y alimentos que han nutrido a México durante siglos y que continúan enriqueciendo nuestra mesa y nuestra identidad colectiva.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Día de la Nación Pluricultural?
Es una conmemoración instituida el 12 de octubre por decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación en 2020, que reconoce la diversidad cultural, lingüística y étnica de México y las aportaciones de los pueblos indígenas y afromexicanos.
¿Qué relación hay entre la pluriculturalidad y la alimentación en México?
Cada pueblo y comunidad ha desarrollado sistemas alimentarios propios, vinculados con sus ecosistemas y conocimientos ancestrales. El maíz, el frijol, la calabaza, el amaranto, el cacao y el chile forman parte de ese patrimonio biocultural compartido.
¿Cuántas razas de maíz existen en México?
México cuenta con 64 razas de maíz documentadas; de las cuales, 59 son nativas, de acuerdo con el Banco de Germoplasma del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo, lo que lo convierte en el principal centro de diversidad genética de este cultivo a nivel mundial.
¿Qué aporta la nixtamalización a la nutrición?
Es el proceso de cocinar el maíz con cal antes de molerlo. Mejora la disponibilidad de niacina, calcio y ciertos aminoácidos, un ajuste nutricional que los pueblos mesoamericanos desarrollaron de manera empírica siglos antes de que la ciencia explicara por qué funciona.
¿Por qué es relevante la pluriculturalidad para la formación en nutrición?
Porque las decisiones alimentarias están influidas por factores culturales, sociales e históricos. Comprenderlas permite diseñar intervenciones nutricionales más pertinentes, respetuosas y efectivas para poblaciones diversas.
Para saber más
Cámara de Diputados (2024). Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. Diario Oficial de la Federación.
Consejería Jurídica del Ejecutivo Federal (2025). Día de la Nación Pluricultural. Gobierno de México. México.
Dirección de Información y Comunicación Social (2018). Comunicado de prensa No. 8: Día Internacional de los Pueblos Indígenas. México. Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social.
Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (2017). La Constitución Mexicana en tu lengua. México. Gobierno de México.
Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (2021). Día de la Nación Pluricultural. Conversatorio: Los Derechos de los Pueblos Indígenas y Afromexicano en el Proceso de Transformación Nacional. México: Gobierno de México.
Redacción National Geographic (2025). Día Nacional del Maíz: descubre cuántas variedades existen en México y en todo el planeta. National Geographic. México.
Secretaría de Gobernación (2020). Decreto por el que se declara el día 12 de octubre de cada año como el “Día de la Nación Pluricultural”. Diario Oficial de la Federación. México.
Secretaría de Gobernación (2018). Día Internacional de los Pueblos Indígenas: Identidad, equidad e inclusión social. Gobierno de México. México.
Universidad Nacional Autónoma de México (2011). Diversidad cultural. Artículo 2 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. Programa Universitario México Nación Multicultural. México.
